语言学及应用语言学以汉语作为主要研究对象，它关注语言学的本体理论研究，但更关注语言的应用研究，着重解决现实当中的实际问题，一般不接触语言的历史状态，也不大介入一般理论上的争辩。

它分为理论语言学与应用语言学两大块，理论语言学侧重于语言的基本理论研究，通过对中国语言的历史和现状的研究，以及跨语言的比较研究，探索人类语言的共同规律和跨语言交际的规律。应用语言学有广义与狭义之分，广义的泛指语言学理论或方法运用在其他领域及学科而产生的应用性交叉学科，如语料库语言学、法律语言学、心理语言学等，实用性很强；狭义的应用语言学专指语言教学，包括母语教学、第二语言教学、外国语言教学等。当前随着中国国力的提升，全世界学习汉语的人数越来越多，因此汉语作为第二语言教学的理论与实践近些年越来越受到重视，语言学及应用语言学这一学科也得到了长足发展。